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In ambito scientifico, l'orbita è il percorso curvilineo seguito da un corpo celeste, come un pianeta o una luna, mentre si muove attorno a un altro corpo celeste, come una stella o un pianeta maggiore. Questo movimento è governato dalle forze gravitazionali che agiscono tra i due corpi. L'orbita può assumere diverse forme, la più comune delle quali è l'ellisse, ma può essere anche circolare, parabolica o iperbolica a seconda delle condizioni energetiche e delle velocità relative coinvolte. La legge di gravità di Newton e le leggi del moto planetario di Keplero descrivono matematicamente il comportamento delle orbite nel sistema solare e oltre. In un contesto più ampio, il termine "orbita" può essere utilizzato anche in fisica e ingegneria per descrivere traiettorie di particelle in campi di forza, o in ambiti tecnici come satelliti artificiali che orbitano attorno alla Terra o ad altri corpi celesti.