小さな衛星

小さな衛星（ちいさなえいせい）とは、主に地球や他の天体の周囲を公転する比較的小さいサイズの衛星を指します。通常、大きな衛星に比べて直径が数メートルから数十キロメートル程度で、質量も軽いことが特徴です。小さな衛星は、自然のもの（例：小惑星や彗星の一部）や人工のもの（例：小型の人工衛星）があります。自然の小さな衛星は、主に地球以外の天体、例えば火星の衛星フォボスやダイモスのように、周囲の重力に捕らえられて形成されることがあります。人工の小さな衛星は、通信、気象観測、地球監視、科学研究などの目的で打ち上げられます。技術の進歩により、制作や打ち上げが比較的安価で容易になったことで、近年では多くの小型衛星が宇宙に展開されるようになっています。これらの衛星は、様々な機能を持ち、科学的なデータを提供する重要な役割を担っています。